À seulement 22 jours de la fin de la nouvelle saison régulière, les Houston Rockets entament la saison face au Thunder d'Oklahoma City. Une victoire contre le Thunder est indispensable pour les Houston Rockets, qui souhaitent asseoir leur domination. La blessure de Fred VanVleet à l'entraînement a impacté les performances globales des Houston Rockets cette saison. Lors d'un récent match de pré-saison, Kevin Durant a fait ses débuts sous le Maillot Houston Rockets, aux côtés de plusieurs joueurs clés, dans l'espoir de tester leur esprit d'équipe dans un contexte réaliste.

Tout au long du match, les joueurs des Houston Rockets ont affiché une régularité remarquable, obtenant d'excellents résultats. Suite à cette performance, les supporters ont repris confiance en les Houston Rockets, convaincus que tant que Kevin Durant restera en bonne santé, ils pourront performer. La question se pose alors de savoir si les Houston Rockets ont besoin de Russell Westbrook. Comme il semble désormais que seuls les Houston Rockets puissent offrir à Russell Westbrook une chance de rester en NBA, les autres équipes se sont complètement désintéressées de lui.

Kevin Durant a clairement indiqué que Russell Westbrook ne devait pas prendre sa retraite et méritait une sortie digne de la NBA. Lors de la saison 2015-2016, après la défaite du Thunder d'Oklahoma City face aux Warriors de Golden State en séries éliminatoires, Kevin Durant a quitté l'équipe, accablé par l'accusation de « défection ». Bien que Kevin Durant ait remporté deux titres et un titre de MVP des finales sous le Maillot Golden State Warriors, il a eu le sentiment de ne jamais avoir été respecté par certains fans. Au cours des dix dernières années, Russell Westbrook n'a jamais été tendre envers Kevin Durant, et les fans du Thunder d'Oklahoma City l'ont même méprisé. Le temps change toujours les mentalités. Après avoir connu plusieurs changements d'équipe, Russell Westbrook a semblé comprendre certaines vérités de la vie et s'est progressivement débarrassé de ses préjugés envers Kevin Durant. Quant à savoir si Russell Westbrook peut rejoindre les Rockets de Houston, Kevin Durant n'a pas beaucoup de pouvoir de décision, mais il est convaincu que son adversaire est déjà un grand basketteur légendaire.